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プロフィール

　【誕生〜幼少期】ニワトリが遊び相手！？大自然で育った「野生児」時代

鹿児島県の緑豊かな田舎町で生まれました。 当時の私の遊び相手は、なんと家で飼っていたニワトリたち！毎日裏山を元気いっぱいに駆け回って追いかけっこをするような、まさにのびのびとした野生児でした。その後、父の仕事の都合で大都会・神戸市へ引っ越すことに。 豊かでのどかな鹿児島弁を話していた小さな私も、子供の適応力であっという間に関西弁に染まり、すっかり神戸の街に馴染んでいきました。

　【中学・高校時代】陸上での栄光と、2度の大きな「挫折」が教えてくれたこと

鹿児島の裏山で培った体力を活かし、中学時代は陸上部に所属。毎日毎日、厳しい練習に明け暮れていました。得意の短距離走では何度か賞をいただくこともでき、走ることが何よりの生きがいでした。

しかし、走ることに全力を注ぎすぎて、勉強は完全に後回しに……。その結果、第一志望の高校は見事に不合格。これが私の人生最初の大きな挫折でした。

目標を見失った「だらだら期」から、恩師との出会いへ

第二希望で入学した高校でも陸上部に入ったものの、中学時代とは比べものにならない練習の厳しさに圧倒され、あっけなく挫折して退部してしまいます。 「行きたくなかった高校」で、大好きだった「陸上」も辞めてしまい、当時の私は何の目標もないまま、ただただ、だらだらと高校生活を送っていました。そんな私の暗闇に光をくれたのが、当時の家庭科の先生でした。 進路について、まるで自分のことのように親身になってアドバイスをくれたのです。「この先生の期待に応えたい」その一心で、大の苦手だった勉強に必死に励むようになり、成績も徐々に向上。自分の力で将来の選択肢を広げることができました。

自信が打ち砕かれた、人生2度目の挫折

勉強を頑張ったのだから「今度こそ絶対に就職できる」と自信を持って挑戦した会社がありました。しかし、結果は非情にも不採用。 努力が届かなかった悔しさと、これからの不安で目の前が真っ暗になり、ここで人生2度目の大きな挫折を経験することになります。

　【OL時代〜結婚後】ピンチをチャンスに変える選択と、突然訪れた「人生の転機」

当時はかなりの就職難の時代。「もうどこにも就職できないかもしれない……」と諦めかけた卒業間際、ご縁があってある企業の営業事務として、ギリギリで採用していただくことができました。実は、この就職活動中にひとつ不思議な経験をしました。以前私を不採用にした会社が、しばらくして廃業してしまったのです。 このとき、「一生懸命に努力した結果なら、たとえその瞬間に思うような結果が出なかったとしても、あとから振り返れば人生は必ず良い方向に向かうものなんだ」という、私の人生の指針となる大切な気づきを得ました。拾っていただいた会社では人間関係にも恵まれ、営業事務として働く中で「お客様とコミュニケーションをとる楽しさ」に目覚めることができました。
 

結婚、そして「ツアーコンダクター」への新たな猛挑戦

当時は、女性は結婚したら会社を辞めて家庭に入ることが大半の時代。私も例外ではなく結婚を機に退職することとなりましたが、「これまでの経験を活かして、ツアーコンダクターとして旅行会社でキャリアを築きたい！」という新しい目標が生まれました。

そこで、退職前の忙しい時期に猛勉強を開始し、「国内旅行主任者」の資格を気合で取得！運良く友人の紹介もいただき、旅行会社でパートとして新しい一歩を踏み出すことができたのです。お仕事は想像以上に楽しく、これからもっともっとキャリアを磨いていこう！と心が燃えていた矢先、突然の出来事が起こります。夫に「熊本県への転勤辞令」が出たのです。せっかく掴んだ大好きな仕事、これからのキャリア……随分と悩み、葛藤しましたが、最終的には泣く泣く旅行会社を退職し、見知らぬ土地へついていく決断をしました。

　【熊本時代】電話帳を片手に直談判！「給料はいりません」から掴み取った夢と、新たな決意

夫の転勤で縁もゆかりもない熊本県へと移り住みましたが、ツアーコンダクターとして働く夢をどうしても諦めることができませんでした。「絶対にここで仕事を探してみせる！」と心に誓ったものの、当時はまだインターネットも普及していない時代です。

そこで私が取った行動は、分厚い電話帳をめくり、熊本県内にあるすべての旅行会社を調べることでした。約30社あった会社へ、文字通り片っ端から「採用予定はありませんか」と電話をかけ続けました。突然の問い合わせに門前払いも続く中、何とか履歴書を送ることができたのはわずか2社。そのうち、面談のチャンスをくれたのはたったの1社だけでした。
 

「1ヶ月お給料はいりません！」決死の覚悟で掴んだチャンス

ここで断られたら、もう後はありません。私は当時の支店長に、必死の覚悟でこう訴えました。 「1ヶ月間、お給料はいりません！ですから、どうかここで働かせてください。もし使えない人間だと思われたら、すぐにクビにしていただいて結構です！」

この熱意が届き、なんとか採用をいただくことができました（もちろん、実際には温かい支店長のご配慮できちんとお給料をいただきました！）。

念願叶って働き始めた職場は大手の旅行会社で、仕事の幅も広がり、毎日が本当に充実していました。しかし一方で残業も多く、繁忙期の帰宅は深夜になることもしばしば。出産後も大好きなこの仕事を続けたいと強く願っていましたが、当時はまだ子どもを預けてそれほどの激務をこなせる環境が整っていませんでした。

激しい葛藤の末、妊娠を機に、大好きだった旅行会社を退職する決断をしました。

環境や年齢に左右されない、新しい生き方を目指して

大きな喪失感もありましたが、この経験が私に新しい光をくれました。 「これからは、家族の転勤や子育てといった環境、そして年齢に左右されることなく、自分の力で自宅でも続けられる仕事がしたい。そして何より、これまで培ってきた『人と深く関わる楽しさ』を活かせる一生物の仕事をしよう」

悔しさを未来のエネルギーに変えて、私は次なる大きな挑戦への一歩を踏み出すことになります。

　【行政書士を目指したきっかけ】

熊本から里帰り出産をし、ちょうど子どもの1ヶ月健診を迎えた日に、阪神・淡路大震災に遭遇しました。思い出のたくさん詰まった実家は全壊してしまいましたが、幸いにも家族は全員無事でした。避難生活の中では、親子共々、本当に多くの方々に温かい手を差し伸べていただき、助けていただきました。

周囲で友人や多くの方が亡くなられる現実を前に、「自分たちが助かった意味」について、静かに思い悩む時期が数年続きました。しかし、あのときにいただいたたくさんの優しさを思い返すうち、いつしか「せっかく生かされた命なのだから、今度は私が人様のお役に立てる仕事に就こう」と強く思うようになり、身近な法律の専門家である行政書士になることを決意しました。

　【3度目の正直】仕事・介護・育児のなかで掴んだ合格

そうは言っても、法律知識もゼロだった私にとって、行政書士試験は決して簡単なものではありませんでした。慣れない法律用語がなかなか頭に入らず、さらに母の介護、パート勤務、そして子ども達との生活のなかで勉強時間を確保することは想像以上に難しく、何度も挫折しかけました。「これで最後にしよう」と決めて臨んだ3回目の受験で、ようやく合格通知を手にすることができました。その瞬間は、嬉しいというよりも、言葉にできないほどホッとしたことを覚えています。特に子ども達には、勉強時間を作るためにたくさんの我慢をさせてしまっていたので、いまも感謝の気持ちでいっぱいです。

　【現在、そしてこれから】仕事を通じて磨かれ、誰かの思いを叶える存在へ

お陰さまで、日々さまざまな経験をさせていただいております。そして何よりも、お仕事を通じて素晴らしい方々との多くのご縁をいただけることに、心から感謝しております。以前、あるお客様から「人は仕事によって磨かれる」という言葉を教えていただきました。その言葉はいまも私の心に深く残っています。

まだまだ足りないところばかりの私ですが、私に関わってくださった方々が笑顔になってほしい、という思いを胸に日々の業務に励んでいます。行政書士は、誰かの「思い」を叶えるお手伝いができる、本当に素晴らしい職業だと確信しております。これからも、ご依頼くださった方に優しく寄り添い、目の前の業務に一所懸命取り組んでまいります。

行政書士　稗田　美智子